Os fragmentos do papiro são o Livro de Abraão?

Traduzido e adaptado de Examining the Book of Abraham - Chapter 5 - by Kevin Mathie

Comparando o fac-símile nº 1, publicado no Livro de Abraão, com o fragmento do primeiro papiro abaixo, é óbvio que esse fragmento em particular foi a fonte do fac-símile publicado. Embora as semelhanças sejam evidentes na foto abaixo, elas são ainda mais expressivas quando ampliadas para o tamanho real e em uma resolução maior.

No entanto, o que dizer do texto? Como sabemos que temos o verdadeiro papiro usado na tradução do Livro de Abraão? Podemos determinar se temos O papiro? 

A seção do papiro acima é o início do rolo. Continuando para a esquerda, podemos notar que a próxima seção contém apenas escritos: 

(Photos courtesy of the Institute for Religious Research)

É possível que a seção imediatamente à esquerda deste desenho seja a base para o texto do Livro de Abraão (uma vez que os egípcios liam da direita para a esquerda)?

Na realidade, como ainda temos o "Joseph Smith Egyptian Papers" nos arquivos da Igreja, sabemos com certeza de onde o Livro de Abraão veio - quais os símbolos foram utilizados, e a partir de qual fragmento do papiro o livro foi “traduzido”.

O Papéis Egípcios de Joseph Smith consistem em parte do seguinte: um "alfabeto e gramática egípcios", no qual Joseph Smith tentou "decodificar" a língua egípcia, e três "Manuscritos Traduzidos", onde cada página possui um símbolo egípcio na margem esquerda com o suposto texto em inglês correspondente na direita.

Abaixo está um exemplo: do lado esquerdo, uma seção do papiro em questão, e do lado direito, uma página correspondente à tradução do papiro (o manuscrito de Joseph Smith).

Observe que os símbolos egípcios não apenas aparecem em ambas as fontes, mas ambos ocorrem na mesma ordem! Parágrafo 1 = símbolo 1, Parágrafo 2 = símbolo  2, etc.

Atualmente, existem três diferentes "Manuscritos Traduzidos". 

Eles são assim chamados porque cada um desses manuscritos contém símbolos egípcios desenhados na margem esquerda seguida de texto em Inglês na parte direita restante da folha, como na figura acima.

Os dois manuscritos traduzidos, chamados de "Babr MS 1a" (escrito por Frederick G. Williams) e "Babr MS 1b" (escrito por Warren Parrish) foram escritos simultaneamente, a partir dos ditados de Joseph Smith. ¹

Cada manuscrito usa os mesmos símbolos , na mesma ordem, e atribui quase mesmo texto em inglês para cada símbolo. Infelizmente, o Babr MS 1a existente abrange apenas abril 1:4-2:6, e o Babr MS 1b existente cobre apenas abril 1:4-2:2.

O terceiro manuscrito traduzido, chamado "Babr MS 2" é ligeiramente maior - abrangendo abril 1:1-2:18. É uma pena não termos a tradução do manuscrito (ou a série de traduções dos manuscritos) que abrange todo o Livro Abraão. Seria interessante ver quais símbolos Joseph Smith atribuiu a cada seção em inglês.

Se a Igreja possui a tradução completa do manuscrito, ela não deixa transparecer que a possui, e certamente não a liberará para o público.

Babr MS 2 está dividido em três partes: a primeira metade de uma página foi escrita por William W. Phelps. a partir do ditado de Joseph, com a maioria das próximas 7 páginas copiadas do Babr MS 1b, concluindo com o ditado escrito por Warren Parrish. ² Portanto, Babr MS 2 tem material que os outros dois manuscritos não têm.

Abaixo, estão algumas figuras da margem esquerda de todas as 10 páginas de Babr MS 2 (cortesia de H. Michael Marquardt).

É importante notar abaixo que o manuscrito inteiro usa os símbolos do papiro, na mesma ordem, com a leitura feita da direita para a esquerda, exatamente como esperaríamos se Joseph Smith estivesse usando este fragmento de papiro como base de sua "tradução".  

Lembremos que ele, nessa época, estava tendo lições de hebraico, onde se lê exatamente da mesma forma: da direita para a esquerda.

Mesmo quando há uma parte que falta do fragmento (ou seja, uma lacuna), parece que Joseph aparentemente estimava quantos símbolos teriam estado ali, então, com a sua "capacidade de revelação", passava a preencher o texto egípcio que faltava com símbolos de sua própria invenção - ou, provavelmente em sua mente, "restaurava" os símbolos que originalmente ali estavam. 

As dez figuras abaixo mostram, em detalhes, a equivalência do Manuscrito Traduzido com os papiros.

Por questão de espaço, são mostrados apenas partes do Manuscrito que contém os símbolos copiados pelos escribas de Smith, conforme figura abaixo:

Figura 2 - Comparação entre o 
papiro e o Manuscrito Traduzido

Figura 1 - Comparação entre o papiro e o Manuscrito Traduzido. Note as lacunas no papiro e os "símbolos inventados", que preenchem essas lacunas no Manuscrito.

Figura 3 - Comparação entre o papiro e o Manuscrito Traduzido

Figura 4 - Comparação entre o papiro e o Manuscrito Traduzido

Figura 5 - Comparação entre o papiro e o Manuscrito Traduzido. Note novamente as lacunas no papiro e os "símbolos inventados", que preenchem essas lacunas no Manuscrito.

Figura 6 - Comparação entre o papiro e o Manuscrito Traduzido.

Figura 7 - Comparação entre o papiro 
e o Manuscrito Traduzido.

Figura 8 - Comparação entre o papiro e o Manuscrito Traduzido. Note o "símbolo parcialmente inventado" na parte superior do Manuscrito.

Figura 9 - Comparação entre o 
papiro e o Manuscrito Traduzido.

Figura 10 - Comparação entre o papiro e o Manuscrito Traduzido.

Muitos defensores da Igreja afirmam que os símbolos egípcios, nos Manuscritos Traduzidos, foram ali colocados como "decoração" ou como um exercício, para os escribas de Joseph Smith "estudarem as coisas em suas mentes", para que pudessem, de alguma forma, tentar descobrir ou entender como Joseph Smith trabalhava na tradução. ³

No entanto, quando vemos todas as dez páginas dos manuscritos em conjunto, é muito claro que o uso de símbolos egípcios não foi feito de maneira decorativa. Nem são fortuitos. Existe uma organização na forma como eles são usados nesta tradução do manuscrito, isso foi intencional.

Por mais que os defensores do Livro de Abraão gostariam de distanciar Joseph Smith de ter participado na criação dos Manuscritos Traduzidos, os seus argumentos simplesmente não possuem profundidade.

A verdade é que este fragmento de papiro em particular foi certamente utilizados no processo de tradução, como evidenciado pelo Manuscrito Traduzido acima. Portanto, é absolutamente seguro concluir que parte do Livro de Abraão veio dessa seção do papiro.

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Notas:

1. H. Michael Marquardt, The Joseph Smith Egyptian Papers, p. 167 

2. H. Michael Marquardt, The Joseph Smith Egyptian Papers, p. 146

3. Aliás, nunca vi um apologista tentar explicar como, colocando símbolos arbitrariamente ao lado do texto em inglês, poderia ajudar os escribas a estudarem o processo de tradução "em suas mentes", e parece totalmente incompreensível que os escribas faria isso se Joseph Smith não tivesse especificado quais os símbolos, ou pelo menos qual a seção específica de papiro que ele estava usando para produzir essa "tradução".