O caso de Joseph Smith com Fanny Alger, de 16 anos
Fanny Alger foi a primeira esposa plural conhecida de Joseph Smith. Ele a conheceu em Kirtland, no início 1833, quando ela, na idade de 16 anos, permaneceu em sua casa como empregada doméstica. Descrita como "uma mulher muito agradável e uma jovem comum", segundo Benjamin Johnson, Fanny viveu com a família Smith entre 1833-1836.
Martin Harris, uma das Três Testemunhas do Livro de Mórmon, lembrou que a jovem empregada do profeta alegou que ele havia feito
"propostas impróprias à ela, que criou bastante comentários entre as pessoas."
Um dos Doze apóstolos originais de Joseph Smith, William McLellin, escreveu mais tarde para o filho de Joseph, Joseph Smith III (conhecida como “Letters of McLellin), que Emma Smith confirmou o caso Smith-Alger.
De acordo com McLellin, Emma estava procurando por seu marido e Alger. Uma noite, ela viu através de uma rachadura da porta do celeiro
"ele e Fanny juntos e sozinhos, no celeiro"
sobre o feno cortado. McLellin, em uma carta a um dos filhos de Smith, acrescentou que a confrontação entre Emma e seu marido foi tão intensa que Rigdon, Frederick G. Williams e Oliver Cowdery tiveram que intervir na situação.
Depois de Emma contar o que havia testemunhado, Smith, de acordo com McLellin
"confessou humildemente e implorou perdão. Emma e todos o perdoaram."
Enquanto Oliver Cowdery pode ter perdoado seu primo Joseph Smith, ele não esqueceu o incidente. Três anos mais tarde, quando provocado pelo profeta, Cowdery rebateu, chamando o episódio de Fanny Alger de "um caso obceno, indecente e imoral."
Grande parte da comoção era, evidentemente, causada pela forte reação do conselheiro próximo e amigo de Smith, Oliver Cowdery, em relação à possível ligação de Smith com Alger. O apóstolo David W. Patten, indo de Missouri, no verão de 1837, foi para Kirtland para visitar Cowdery e
"perguntar-lhe se uma certa história era verdadeira a respeito do adultério cometido por J[oseph] Smith com uma certa garota."
Patten disse, mais tarde, que Cowdery
"girou em seus calcanhares e insinuou como se [Smith] fosse culpado. Então ele continuou e narrou algumas circunstâncias a respeito do possível adultério, afirmando que sem dúvida era verdade. Também disse que Joseph havia dito ter confessado à Emma".[1]
Os líderes da Igreja no Missouri questionaram Cowdery sobre o incidente com Alger, quando ele chegou em Far West, no outono de 1837. Thomas B. Marsh, presidente do Quórum dos Doze Apóstolos, declarou que quando perguntaram à Cowdery "se Joseph Smith Jr. confessou à sua mulher que ele era culpado de adultério com uma certa garota", Cowdery
"levantou seus olhos muito consciente e hesitou em responder à pergunta dizendo que ele não sabia como ele responderia a pergunta, mas transmitiu a idéia de que era verdade." [2]
Depois que Smith retornou a Ohio, vindo de Missouri, no final de 1837, circularam rumores de que Cowdery havia espalhado mentiras escandalosas sobre o profeta e tinha sido castigado por ele. O "Segundo Elder" ficou furioso. Ele enviou uma carta em 21 de janeiro de 1838 para Smith:
"Eu tenho ouvido rumores de Kirtland, pelas últimas cartas, que você tem dito publicamente que quando você estava aqui, eu confessei que estava mentido deliberadamente sobre você - isso me obriga a pedir-lhe que corrija essa afirmação e me dê uma explicação - até então, você e eu somos dois."
Aparentemente, as histórias de Kirtland vinham através de Warren Cowdery, irmão de Oliver, porque Oliver incluiu uma cópia de sua carta para Smith em uma carta separada para Warren.
Oliver escreveu a seu irmão, raivosamente:
"Posso garantir a você e ao irmão Lyman [Cowdery] que eu nunca confessei, insinuei ou admiti que eu havia mentido deliberadamente sobre ele. Quando ele estava lá, tivemos algumas conversas nas quais, em todas as vezes, eu não deixei de afirmar que o que eu havia dito era estritamente verdadeiro "relativo a "um caso obceno, indecente e imoral dele e Fanny Algers."
Smith não respondeu à carta de Cowdery. Ele estava envolvido na tentativa de manter a igreja unida em Kirtland. Líderes proeminentes da igreja, como Luke Johnson, John Boynton, Warren Parrish e outros se uniram para denunciar Smith como herege e "profeta caído".
Eles exortaram aos membros da igreja que se reunissem a deles e restabelecessem os "antigos padrões." [3] Essa rebelião foi detonada pelo comportamento de Smith e pela falência escandalosa do Banco Kirtland Safety Society (veja AQUI)
Depois de clamorosas acusações de ambos os lados, os líderes da facção de Johnson foram excomungados. Mas então, um dos dissidentes obteve um mandado de prisão contra Smith, sob a acusação de fraude. Acobertado pela escuridão, em 12 de Janeiro 1838, ele e seu primeiro conselheiro, Sidney Rigdon, decidiram
"escapar da violência da multidão, que estava prestes a desabar sobre nós sob a cor de um processo judicial" [4].
Eles fugiram para Far West, Missouri.
Enquanto Smith estava a caminho de Missouri, as acusações contra Oliver Cowdery foram iniciadas em Far West. Com destaque na lista de nove acusações, está a de "tentar destruir o caráter do presidente Joseph Smith Jr por falsamente insinuar que ele era culpado de adultério."[5]
Embora Smith chegou a Far West em 14 de março de 1838, ele evidentemente não concedeu a entrevista solicitada de Cowdery. O Segundo Elder foi excomungado em 12 de abril de 1838, desarmando efetivamente suas acusações contra Joseph Smith. [6]
Enquanto isso, Chauncey Webb narra o comportamento de Emma a depois da descoberta do relacionamento de Smith e Alger:
"Emma estava furiosa e expulsou a menina, que foi incapaz de esconder as consequências de sua relação celestial com o profeta, para fora de sua casa". [7]
Pelo menos um relato indica que Fanny ficou grávida. Chauncy G. Webb, professor de gramática de Smith, mais tarde relatou que foi quando a gravidez tornou-se evidente que Emma Smith expulsou Fanny a partir de sua casa [8]. A filha de Webb, Ann Eliza Webb Young, uma esposa divorciada de Brigham Young, lembrou que Fanny foi levada para a casa Webb em caráter temporário [9].
De fato, o diário de Joseph Smith em 17 de outubro de 1835 pode conter uma referência sobre este evento:
"Reuni minha família devido às minhas preocupações domésticas e dispensei minha pensionista." [10]
Fanny ficou com parentes nas proximidades de Mayfield, até por volta do período em que Joseph fugiu de Kirtland para Missouri.
Fanny deixou Kirtland, com sua família, em setembro de 1836. Embora ela tenha se casado com o não-mórmon Solomon Custer em 16 de Novembro 1836 e morou em Dublin City, Indiana, longe de Kirtland, o nome dela ainda fazia sobrancelhas se levantarem. Fanny Brewer, uma visitante Mórmon em Kirtland, em 1837, observou:
"muita agitação contra o Profeta ... [envolvendo] uma relação sexual ilícita entre ele e uma menina órfã, que reside com sua família e sob sua proteção" [11]
Fanny Brewer como acusadora
Fanny Brewer foi convertida ao mormonismo, em 1835. Heber C. Kimball participou de sua conversão quando fez uma viagem missionária para Boston. Lá,
"em companhia dos apóstolos Thomas B. Marsh e Brigham Young, e depois de passar vários dias com os Santos naquela cidade, e cada um foi presenteado com um terno novo pelas irmãs Fanny Brewer, Polly Voce e outras, eles foram para o norte, para o estado de Maine.” [12]
Dois anos mais tarde, Fanny viajou para Kirtland. [13] Aparentemente, ela perdeu sua fé e, em 1842, uniu-se a John C. Bennett contra Joseph Smith. Em uma carta de 13 de setembro, ela escreveu:
"Testemunho de Fanny Brewer, de Boston
"Boston, 13 de setembro de 1842
"Para o Público: - Eu tenho desejado, há muito tempo, que alguém que possuísse conhecimento das práticas ocultas e abominações em Nauvoo, tivesse a coragem moral para as revelar em sua totalidade. E os meus desejos foram realizados nas divulgações do General Bennett. Como o gelo foi agora quebrado, eu também tenho uma história para contar. Na primavera de 1837, saí de Boston para Kirtland, com boa fé, para reunir-me com os Santos, como eu pensava, e adorar a Deus de maneira mais perfeita. Na minha chegada, eu encontrei um irmão processando outro irmão, a embriaguez prevalecendo em grande parte, e toda espécie de maldade... Houve muita comoção contra o Profeta, em outra história também - uma relação sexual ilícita entre ele e uma menina órfã que residia com sua família, e sob sua proteção!!! Mr. Martin Harris disse-me que o Profeta era muito notório por suas mentiras e libertinagem! No outono de 1837, toda a família de Smith deixou Kirtland, por revelação (ou necessidade), indo para Missouri ". [14]
Publicado na exposição de John C. Bennett, History of the Saints, em 1842, sua afirmação foi reimpressa várias vezes e tornou-se uma cotação padrão para interpretar o ambiente em Kirtland, Ohio. Também tem sido interpretada como uma referência à poligamia.
A declaração de Fanny Brewer pode representar corretamente as fofocas em Kirtland em 1837. No entanto, como discutido na análise, há evidências que apóiam que a relação Smith-Alger foi um casamento plural. Parece que poucas pessoas a entendiam como uma união poligâmica e que praticamente todos os rumores eram sobre uma relação adúltera, o que Joseph Smith negou.
Seja qual tenha sido o nível de "comoção" causado pelo fato, este aparentemente nunca chegou aos jornais locais. A declaração de Fanny, publicada em 1842, é o primeiro documento impresso que se refere à relação. O nome de Fanny Alger não seria publicado em qualquer contexto até 1881, na Norma Anti-poligamia. [15]
